Vivien Theodore Thomas est né à Lake Providence, en Louisiane le 29 aout 1910.
Sa famille plus tard s'est déplacée à Nashville, Tennessee, où il fit son éducation dans les écoles d'Etat.
En 1929, aprés avoir travaillé en tant que planton dans une infirmerie privée pour gagner l'argent pour payer son l'université, il s'est inscrit en tant qu'étudiant premedical à l'université agricole et industrielle du Tennessee.

Un crash bancaire cette année là  vit son épargne anéantit le forçant à laisser tomber sa vie extrascolaire.
En 1930, il a pris un job à l'université de Vanderbilt University's medical school en tant qu'aide de laboratoire avec Alfred Blalock. Les capacités de Thomas en tant qu' aide et associé en recherches chirurgicales étaient de la plus haute qualité, et quand Blalock s'est déplacé à Johns Hopkins en 1941 il a demandé à Thomas de l'accompagner.

L'équipe chirurgicale de Blalock et Thomas à développée le procédé utilisé dans l'opération "des bébés bleus".
Il a aidé plusieurs chirurgiens chez Johns Hopkins dans les techniques sensibles nécessaires pour des opérations de coeur et des poumons.
Thomas était membre de la faculté médicale de 1976 à 1985 et a été présenté avec le grade de docteur honorifique des lois par l'université de Johns Hopkins en 1976.

Il est mort le 26 Novembre 1985 .

    Vivien Theodore THOMAS

Vivien Theodore Thomas was born in Lake Providence, Louisiana on August 29, 1910. His family later moved to Nashville, Tennessee, where he was educated in the public schools.

Later in 1929 he was preparing for college and medical school when his savings for tuition disappeared following the October stock market crash. With no means for education, he took a job as a laboratory technician at Vanderbilt University's medical school, working for Dr. Alfred Blalock. In January 1930, Vivien Thomas, a young African-American took a position at Vanderbilt University as a laboratory assistant with Alfred Blalock. Thomas' abilities as a surgical assistant and research associate were of the highest quality, and when Blalock moved to Johns Hopkins in 1941 he asked Thomas to accompany him.
Thomas joined Blalock's surgical team and helped to develop the procedure used in the "blue baby" operation.
He helped train many of the surgeons at Johns Hopkins in the delicate techniques necessary for heart and lung operations. Thomas was a member of the medical school faculty from 1976 until 1985 and was presented with the degree of Honorary Doctor of Laws by the Johns Hopkins University in 1976.

Died: November 26, 1985